Comme les abeilles, le bourdon des prés est un hyménoptère , un insecte qui a des ailes membraneuses et la tête séparée du thorax par un cou très mince. Les bourdons se distinguent aisément à leur « cul roux » et leur collier jaune vif sur fond de fourrure noire.Les femelles disposent d’impressionnantes sacoches pour remiser les paquets de pollen qu’elles récoltent. Pour leur part, les mâles ne s’encombrent pas de provision ! Pourquoi faire des provisions alors qu’ils ne verront guère l’automne. Seules survivront leurs femelles. Contrairement à l’abeille domestique qui établit des colonies permanentes, le bourdon a un cycle annuel. À la sortie de l’hiver, la reine se met en quête d’un endroit où établir sa future colonie, généralement un terrier de mulot abandonné ou un creux dans un mur, à terre. Elle va tapisser le nid de mousse, poils et autres matériaux légers. Puis elle va pondre ses premiers œufs dans des alvéoles de cire qu’elle a elle-même fabriquées. Les premières ouvrières feront le reste. Le bourdon n’est pas un insecte agressif et ne pique que s’il se sent menacé, par exemple si on va déranger son nid. Le bourdon des prés est l’un des pollinisateurs majeurs ; il est d’ailleurs souvent élevé pour être lâché dans les serres, en agriculture raisonnée ou biologique.
Baldersheim, le 11 juin 2023
