Le chameau est originaire du Moyen Orient, très précisément de l’ancienne région de Bactriane, du côté de l’Afghanistan actuelle. Il a été très tôt domestiqué et a rendu de grands services pour le transport des marchandises, sur la route de la soie par exemple. Il possède en effet une constitution bien adaptée à un climat extrêmement sec. Il peut vivre longtemps sans eau et se contente d’une nourriture grossière et pauvre en éléments nutritifs. En période de diète, il peut puiser dans les réserves de graisse stockée dans ses deux bosses. Le chameau possède également des globules rouges de forme ovale et non ronde, ce qui facilite la circulation du sang devenu épais par déshydratation. Sa laine est très épaisse et lui permet de résister à des écarts importants de températures : de -25 à +50°C. En période de rut, en automne, un mâle peut devenir très agressif. Mieux vaut s’en méfier et lui imposer des distances!
Jardin botanique et zoologique de Mulhouse, le 24 mai 2021
