Depuis un mois, les plants de menthe se couvrent de petits bijoux verts, des chrysomèles, une des 36 000 espèces de la famille. Généralement l’odeur de la menthe repousse les insectes phytophages, mais elle attire les chrysomèles gourmandes des feuilles dont elles extraient les huiles essentielles pour dissuader leurs propres prédateurs. Le mot chrysomèle vient du grec et signifie littéralement « membres dorés ». En fait, les appendices sont plutôt vert métallisé et le reste du corps prend des reflets bleus et dorés. La carapace est constellée de petits creux ronds irréguliers. Les femelles pondent les oeufs en été. Les larves grimpent sur la plante et consomment les feuilles. C’est à ce stade que les dégâts peuvent être les plus importants. Pour limiter la prolifération de chrysomèles, on peut répandre une décoction à base d’absinthe ou d’ortie qui a pour effet de les éloigner. On peut également attirer d’autres prédateurs – guêpes, mouches parasites, punaises… – qui se chargeront de réguler leur nombre.
Baldersheim, le 28 mai 2023
