La civilisation judéo-chrétienne y est sans doute pour quelque chose : à force de répéter que le serpent est à l’origine de la chute d’Adam et Eve, on a fini par s’en méfier, et cette aversion touche indifféremment toutes les espèces de reptiles. La couleuvre à collier, également appelée couleuvre helvétique, est pourtant parfaitement inoffensive pour l’homme qu’elle fuit autant qu’elle peut. Lorsqu’elle est acculée face à un danger, elle gonfle la tête et siffle en se jetant gueule fermée sur l’intrus. Mais elle peut tout autant mimer la morte, sur le dos, le corps flasque et la gueule ouverte, large et pendante. Pour augmenter le réalisme il lui arrive même de faire saigner les vaisseaux sanguins de sa bouche. Enfin, elle peut déverser le contenu nauséabond de ses glandes cloacales, ce qui produit un effet repoussant très efficace. Elle se nourrit principalement de petits amphibiens et tout particulièrement des grenouilles, ce qui nécessite toutefois des contorsions parfois laborieuses lorsqu’elle s’attaque à un gros gabarit.
Hirtzfelden, le 13 avril 2024
