La date est importante. Elle correspond au retour de la migration de l’échasse blanche. Après avoir passé plus de six mois en Afrique de l’Ouest, l’oiseau rejoint ses quartiers d’été, sur les côtes de la Méditerranée ou de l’Atlantique. Elle s’arrête volontiers en chemin pour se nourrir dans des zones humides. Habituée à voler de nuit, elle n’a aucune difficulté à identifier les endroits susceptibles de la satisfaire. Il faut l’observer marcher dans les marécages ou les prairies inondées pour se rendre compte d’un paradoxe. Ses longues pattes lui permettent de patauger en eau profonde et c’est pourtant à la surface qu’elle recherche sa nourriture : insectes, larves, moustiques… Le nom scientifique Himantopus renvoie à ses longues jambes ou plus exactement à ses jambes flexibles, imas voulant dire « lanière » en grec. Ce sont effectivement de longues pattes, grêles comme des allumettes, qu’elle laisse trainer derrière la queue en volant. Pour autant, elle a du caractère et sait se défendre contre les espèces rivales.
Le Sebling, le 10 avril 2024
