Dans la grande famille des géraniacées, on trouve une plante prodigieuse que certains affublent de l’étiquette « nuisible » ! L’érodium à feuilles de cigüe a certes le chic de pousser sur les sols sablonneux, avec exposition au soleil, même quand elle n’y est pas invitée. Mais elle sait rendre des services : nourriture pour les insectes ou les herbivores, mais aussi toute une palette d’acides aminés, vitamines et huiles essentielles dont profitent les humains. La tige ramifiée est rampante, mais les fleurs roses aux taches sombres violacées s’ouvrent à l’extrémité de longs pédoncules poilus. C’est au moment de la fructification qu’elle mérite une attention particulière. Les cinq carpelles vont fusionner et former une graine terminée par un long bec. En se déshydratant, le fruit s’enroule en spirale et se sépare brusquement de la plante. Quand la graine touche le sol, elle profite de la moindre dépression ou crevasse pour s’ancrer ; en reprenant de l’humidité, l’arête torsadée de l’attache s’allonge et permet à la graine de s’enfouir toute seule dans le substrat. C’est tout le secret de cette adventice !
Le Zinnkoepfle, 9 avril 2017
