L’étourneau est un oiseau au tempérament grégaire qui le pousse à vivre en groupe pratiquement toute l’année, pour se protéger contre les prédateurs. Les étourneaux sont perçus par les viticulteurs et les producteurs de fruits comme des oiseaux nuisibles en raison des ravages qu’ils peuvent opérer lorsqu’ils se posent en nuées pour se gaver de raisins ou de cerises. Mais ces mêmes oiseaux rendent de grands services au printemps, durant la période de nidification, en prélevant une masse phénoménale d’insectes pour nourrir leurs petits. Ils ont une technique de chasse très particulière : ils enfoncent le bec dans le sol puis l’écartent pour déloger les proies qui s’y trouvent. L’étourneau sansonnet a longtemps été capturé pour ses prouesses vocales : dans ses phrases où les sifflements alternent avec des syllabes plus mélodieuses, il inclue des imitations d’autres espèces. Mais cet artiste est également un pilote de haut vol, participant à d’impressionnantes figures acrobatiques. Plusieurs milliers d’oiseaux peuvent former des nuages denses qui se déforment, ou changent de direction en une fraction de seconde, sans aucun incident.
L’ancienne carrière de Réguisheim, le 22 juin 2024
