L’abbaye de Murbach a été érigée en grès des Vosges, ce qui lui donne l’aspect d’un bel édifice de couleur rose. Mais quand on observe le détail d’un pan de mur, on se rend compte qu’il présente une grande variété de dessins et de couleurs, ce qui est typique du Buntsandstein. Pour comprendre l’origine et la structure de cette roche, il faut retourner au démantèlement des reliefs de la chaîne hercynienne qui s’est poursuivi au début de l’ère secondaire. L’Alsace faisait alors partie d’une gigantesque aire d’épandage des matériaux issus de l’érosion des massifs montagneux. Galets, sables et argiles étaient pris en charge par un réseau de cours d’eau puis déposés lors de crues sous forme de bancs d’alluvions. Par endroit, la couche pouvait dépasser 500 m de hauteur. Le processus de sédimentation qui a compacté et cimenté la roche a conservé la trace des courants qui ont entrainé et piégé les grains de quartz et de feldspaths en stratifications successives. On retrouve bien ces stries sur les moellons assemblés en façade de l’abbaye. La texture de la roche diffère d’une pierre à l’autre et selon le degré d’oxydation des particules, la couleur varie du rose lie-de-vin au gris-blanc. Contempler la façade d’une abbaye romane permet de rejoindre les aspirations spirituelles des hommes, mais également d’effectuer un voyage dans le passé géologique de la terre.
Murbach, le 10 janvier 2023
