A l’occasion d’une escapade à l’Île de Ré, on peut s’attendre à croiser toutes sortes d’oiseaux de mer ou de limicoles; mais il est une espèce dont la rencontre déjoue tous les pronostics, celle d’un ibis à tête noire. C’est un oiseau de la famille des spatules, au plumage bicolore, noir et blanc, et à l’épais bec très recourbé. Commun dans toute l’Afrique subsaharienne, l’ibis était l’emblème du dieu Thot de l’Egypte ancienne. En France, c’est une espèce qui a été introduite à la fin des années 70 au Parc zoologique du Morbihan… d’où elle s’est échappée pour coloniser toute la façade atlantique. En 1994, on en comptabilisait 130 et près de 5000 en 2006. Considérée comme une espèce invasive et agressive envers les sternes et les guifettes, elle a fait l’objet de campagnes d’éradication. Les effectifs sont retombés à quelques centaines… dont une dizaine qui se délectent sur l’île de Ré de larves de crustacés et d’insectes, en particulier de taons, de mollusques et petits poissons. Le plus surprenant, c’est d’apprendre que l’Ibis à tête noire ne se reproduit plus en Egypte depuis le milieu du 19è siècle!
Le Fier d’Ars, le 26 septembre 2024
