Martin est un prénom popularisé par la renommée de Saint Martin de Tours. Il désigne également des oiseaux parmi lesquels figure le martin pêcheur. L’étourneau de Rothschild est aussi un martin, oiseau endémique de l’île de Bali, en Indonésie. Il a été découvert en 1911 par un banquier ornithologiste sur un territoire infiniment petit de 40 km2. Ce cousin du mainate a le malheur d’avoir un superbe plumage et un chant mélodieux ; ces deux atouts lui ont valu d’être extrêmement recherché et braconné au point qu’il a pratiquement disparu de la nature. Le zoo de Mulhouse participe au programme de sauvetage de l’espèce, ce qui nous permet d’admirer aujourd’hui ce splendide passereau. Entièrement blanc, à l’exception de la pointe des ailes et du bout de la queue qui sont noires, ainsi que d’un subtile contour bleu des yeux, le martin de Rothschild a fière allure avec sa huppe bien visible lorsqu’il penche la tête en avant… Malgré les tentatives de réintroduction, la petite population sauvage est loin d’être sauvée.
Jardin botanique et zoologique de Mulhouse, le 17 octobre 2022
