La lune a été photographiée sous toutes les facettes… du moins son côté visible ! Cette nuit, les « lève-tôt » ont eu le privilège de l’observer en tenue de léopard. Parée d’une guirlande de nuages sombres, elle jouait à se dévoiler et se cacher, avant de disparaître définitivement sous la ligne de l’horizon. Quel est donc le secret de la lune pour qu’elle cache obstinément sa face arrière ? Les astrophysiciens nous expliquent que ce sont les forces de marée entre la Terre et la Lune qui ont ralenti la rotation de notre satellite, et qu’à présent, la période de rotation est égale à sa période de révolution (27,3217 jours). Le côté opposé est donc invisible depuis la Terre et n’a été photographié et cartographié que grâce aux sondes spatiales. Elles nous apprennent que la face cachée est moins sombre et couverte de cratères, avec des différences de densité, d’épaisseur de croûte et d’âge des matériaux. L’activité volcanique y a été plus tardive également. Seulement 2,5% de sa surface est recouverte de « mers lunaires » contre 31,2% sur la face visible.
Baldersheim, le 27 décembre 2023
