Il faut parfois oser braver les dangers pour découvrir des insectes à l’allure exotique. En ce début du mois de mai, dans le sous-bois de la Harth, les herbes ont profité des pluies printanières et sont infestées de tiques. Mais c’est dans ces endroits embroussaillés que vole un papillon jaune orangé tacheté de noir qui s’est vu attribuer le nom de panthère. Il s’agit d’un hétérocère, un papillon dit « de nuit », mais bien actif durant la journée. Il est d’ailleurs facile à observer puisqu’il laisse les ailes à plat lorsqu’il est au repos. Sa chenille de couleur vert vif se nourrit des lamiacées : germandrée, épiaire ou menthe… Elle dispose de trois paires de pattes à l’avant, alors que l’arrière train est muni de fausses pattes. Pour se déplacer, elle doit s’arc-bouter pour rapprocher cette partie des pattes avant, puis se déplier à nouveau. Cette démarche particulière lui a valu d’être classée parmi les chenilles arpenteuses ou géomètres.
Baldersheim, le 7 mai 2023
