Pour les romains, le pic de mars était le pic vert, aux couleurs du printemps. Mais comme les pics présentent plus ou moins tous du rouge, la couleur du sang, on en faisait des représentants de Mars, le Dieu de la guerre. Avec une taille d’environ 20 cm, le pic mar est celui qui, dans la famille des pics, se trouve à la place du milieu. Il est nettement moins visible que ses cousins, car il ne fréquente pas les mêmes milieux. On le trouve dans les forêts de feuillus mêlant des chênes de gros diamètres et d’autres arbres de moindre corpulence, mais avec de belles écorces bien crevassées et riches en insectes et arthropodes qu’il recherche à tous les stades de développement. La tête est couronnée d’une calotte rouge présente chez les deux sexes qu’il peut redresser dans les situations d’agression, de défense du territoire ou de stimulation sexuelle. Le bec est plus court que celui du pic épeiche. Le dessous blanc beige est finement strié de sombre ; le ventre présente une teinte rosée qui se développe vers la croupe jusqu’à une couleur rougeâtre. En dépit de cette palette de couleurs, le pic mar reste relativement discret. Il change souvent d’arbre, effectuant à la volée même les petits déplacements. Au printemps, il préfère les cris au tambourinage.
Baldersheim, le 1 mars 2024
