Pas de panique ! Malgré la taille et les couleurs qui évoquent un frelon, c’est un insecte parfaitement inoffensif qui s’est posé sur un brin d’herbe. Le sirex géant est le plus grand hyménoptère d’Europe : sa taille peut varier de 2 à 5 cm selon l’humidité du bois dans lequel la larve s’est développée. On le reconnaît également à la tache jaune derrière les yeux. Les mâles ont un abdomen rouge alors que chez les femelles il est jaune. Grâce à une grande tarière de ponte, l’ovipositeur, qui dépasse l’abdomen, la femelle pond dans le bois de conifères affaiblis ou fraîchement abattus des oeufs associés à des spores de champignons indispensables au développement des futures larves. Dotées de fortes mandibules, elles s’alimentent en creusant des galeries dans le bois durant un à trois ans. Parfois les adultes font leur apparition dans le grenier, sortant d’une poutre non traitée de la charpente, laissant des trous parfaitement circulaires. Parfois, les larves sont parasitées par un autre insecte, la rousse persuasive, qui est capable de les détecter à travers le bois.
Massif des Vosges, 9 août 2012
