Les papillons portent parfois de drôles de noms. On a affublé ce spécimen de l’appellation « tabac d’Espagne » en raison de la couleur des ailes qui rappelle celle de la poudre de tabac fabriquée à Séville au XVIIIe siècle. Pour l’anecdote, ce grand papillon est difficile à photographier : très farouche, il passe ses nuits au sommet des arbres, et quand on s’approche trop près de la plante sur laquelle il vient de se poser, il prend … la poudre d’escampette. Le tabac d’Espagne est un « pro » de la communication chimique. Durant la parade nuptiale, le mâle vient voler sous la femelle pour la stimuler en répandant le parfum de ses androconies. Si la femelle est réceptive, elle se pose et oriente son abdomen en direction du mâle et l’inonde d’hormones aphrodisiaques. Lors de l’accouplement, le mâle dépose un liquide odorant sur le dos de la femelle qui dissuadera d’autres mâles à venir l’importuner. Il se passe vraiment de drôles de choses dans les clairières de la forêt!
Baldersheim, le 19 juillet 2022
