On a l’habitude de classer les papillons en deux grandes catégories : ceux qui volent de jour et ceux, beaucoup plus nombreux, qui sont actifs la nuit. Il faudrait rajouter le groupe des hespéries dont le mot évoque le soir. En réalité c’est leur forme qui les distingue plutôt que le moment où on peut les observer. Ils ont un corps trapu, des muscles thoraciques développés, une tête relativement large et leur envergure dépasse rarement 4 cm. Leur vol est assez bas et très tonique. C’est la cas de la virgule, dont le dessus des ailes est de couleur fauve avec une marge brune; le dessous des ailes de la femelle comporte des taches blanches bien contrastées. Le nom « virgule » est dû à la présence d’une bande sombre sur le dessus de l’aile du mâle ; elle est responsable de l’émission de molécules odorantes que la femelle peut capter grâce aux antennes qui se terminent par un renflement en forme de crochet. Au repos, la virgule expose le thorax au soleil en plaçant les ailes antérieures à 45° alors que les ailes postérieures sont quasiment horizontales. Elle élève également la température des muscles thoraciques en faisant vibrer les ailes avant l’envol.
Le Rothmoos, le 27 juin 2023
